そこへ行くまでは一台の自転車がパンクをしている程度だろうと思っていたのだが、修理を求められたのは何と８台。しかも、悪戯をされていて前後のタイヤがパンクしているらしいのだ。台数を聞いただけで、これは大変な事になるなと思ってしまったが、更に自転車を見せられた時にはもう何ともいえなかった。
僕の勤める店には軽四トラックがない。だから、歩いて自転車を店に持っていかなければならないのだが、一度に持って行けるのは多くて２台だ。何回か店と機関を行き来しなければならないが、考えたのが８台全部を店に持って行ってから修理をするのではなく、まず３台だけを店に持って行き、３台の修理を終えるとその中の１台を乗って機関に戻して、改めて２台を店に持っていくであった。
こうした方が、少しでも時間を無駄に使わないですむんじゃないかと思ったからだが。

そして修理を始めてチューブを出して穴を探してみると、針で刺したのだろうか、並ぶように３つも開けられていた。しかもその間隔が微妙だったのだ。当時はＭサイズとＳサイズのパッチを店に置いていたが、３つの内２つは大きいサイズのＭを使えば一緒に修理できるかどうかの間隔だった。
その為に、チューブを出す度に必ずパッチを当ててどのように貼るかを細かくチェックさせられてしまったのだが、すぐに気づかされた事がある。どのタイヤも同じように開けられているとなると、かなりの数のパッチが必要となるが、当時、店にはＭ、Ｓ共に６枚から８枚程度しかなかったのだ。
これだと早目に仕入れなきゃならないなと思い、１台が終わった時に近くの問屋のおんちゃんのとこへ行ってみたら、何という事か店が開いていない。これには焦った。店に戻るとすぐに電話をするが誰も出やしない。この日は休業のはずではないし、臨時休業の知らせも貼っていなかった。どうなってんだと思いつつ、とにかく３台の修理を片付け、改めておんちゃんのとこへ行ってみた。もしも、また店が開いてなかったら、ちょっと遠いが別の問屋へ行くしかないなと腹を決めて。
そしたら、店を開けてくれているではないか。すぐに駆け込み、パッチがほしいと言った。最初はいつも通りＭとＳサイズを一箱づつのつもりだったのだが、この日はＭサイズよりも大きいＬサイズも注文してしまった。

当初、依頼の内容を知った時は、遅くとも午後１時頃までには終われるだろうと軽く思っていたのだが、思うようにはいかないものである。８台以外にも別に修理の依頼がぽんぽんと入ってしまって、１時を過ぎた頃にはまだ４台目くらいだったろうか。
全く暇な時間も取らず、昼食も後回しにして作業をしていたのだが、時間が過ぎるばかりで中々思うように作業は進める事が出来ない。４台目辺りからだったか、段々と悪戯をした奴等が憎たらしく思えてきてしまってた。

昼食を取ったのは３時過ぎだった。簡単に終えて、すぐに作業に戻り４時を過ぎたとこで５台が終わってたろうか。この時には、何とか５時過ぎには全部が終えることが出来るかもしれないと思ったが、やはり甘かった。完全に終わったのは、５時半から４５分頃だった。そして、最後の一台を機関に戻した時には６時を過ぎていた。
一日中ほとんど休む暇なく働いた日となってしまったが、この店に入ってこれだけ忙しく働かされたのは初めて。だが可笑しなもので、暇な時間が多い時よりも気持ちは楽しく思えていたのだ。体は疲れきってしまっていたのだが。